I disturbi del sonno sono un indicatore dello stato di salute psichica, così come il disturbo cronico di sonno può essere all'origine di malattie gravi.

L’insonnia, il disturbo del sonno più diffuso in tutto il mondo, comporta infatti notevoli rischi per la salute fisica e mentale. Linee guida recenti negli Stati Uniti e in Europa concludono inequivocabilmente che la terapia cognitivo comportamentale per l'insonnia (CBT-I) dovrebbe essere il trattamento di prima linea per questo tipo di disturbo. Gli attuali approcci terapeutici sono in netto contrasto con queste chiare raccomandazioni, non da ultimo in tutta Europa, dove, se viene erogato qualsiasi trattamento, i farmaci ipnotici continuano a essere la principale modalità terapeutica (Baglioni et.al., 2019 - articolo scaricabile).

Secondo la definizione dell'OMS (Organizzzione Mondiale della Sanità) già dopo 3 settimane di disturbo del sonno si parla d'insonnia cronica. Autorevoli linee guida sconsigliano esplicitamente l'uso di farmaci ipnoinducenti nei casi in cui l'insonnia persista nel tempo (ad es. National Institute of Health, 1984, 1991).

L'American College of Physicians, in una serie di tre articoli e di un editoriale del 2016, “raccomanda a tutti i pazienti adulti di sottoporsi a una terapia cognitivo comportamentale per l'insonnia (CBT-I) come trattamento iniziale per l'insonnia cronica”. Solo per gli adulti con insonnia cronica, per i quali la CBT-I non abbia avuto successo o non sia stata disponibile, è stato suggerito un approccio decisionale condiviso, che comprende una discussione di benefici e costi per l'uso a breve termine dei farmaci.
Wilt et al. (2016), dalla stessa serie di articoli incentrati sul trattamento farmacologico, ha concluso che zopiclone, zolpidem e suvorexant possono avere un effetto positivo a breve termine sugli esiti del sonno negli adulti con insonnia, ma l'efficacia comparativa e l'efficacia a lungo termine delle farmacoterapie non sono noti. Inoltre, sono stati sottolineati gli effetti collaterali indesiderati dei farmaci ipnotici.

Secondo quanto riferito dall'Ufficio Federale di statistica (indagine sulla salute in Svizzera 2012) il 47,1% delle donne e il 31,5% degli uomini ticinesi hanno problemi ad addormentarsi, a mantenere il sonno o si risvegliano precocemente. La situazione in Ticino è peggiore rispetto a quella nazionale. Dall’indagine sulla salute in Svizzera del 2017 emerge che il consumo di sonniferi o sedativi è più elevato tra le donne che tra gli uomini (16% contro il 9%).

Trattamento cognitivo-comportamentale per l’insonnia (TCC-I)
Cognitive behavioural therapy for insomnia (CBT-I)

È la terapia d’elezione per la cura dell’insonnia cronica primaria (Morin et al., 1999; Perlis et al., 2003; Morin et al., 2006, Baglioni et al., 2019). Si basa sulla messa in atto di un intervento a più componenti che mirano ad affrontare l’insieme dei fattori cognitivi e comportamentali alla base dell’insonnia primaria. Quando l’insonnia transitoria, spesso scatenata da stress emotivi o fisici, per vari motivi si mantiene e diventa cronica è necessario curararla con un intervento psicologico mirato.

La CBT-I NON È UNA PSICOTERAPIA ma una terapia strutturata e focalizzata sul problema del sonno.

L’intervento, orientativamente, si articola come segue:

2-3 incontri di valutazione
diario del sonno
6-8 incontri di trattamento

La CBT-I è efficace quanto gli ipnotici sedativi durante il trattamento acuto (4-8 settimane; Smith et al., 2002) ed è più efficace a lungo termine (Morin, Colecchi, Stone, Sood e Brink, 1999).

Studi di follow-up hanno mostrato che la CBT-I promuove cambiamenti stabili per il periodo di latenza dell'insorgenza del sonno, e per la veglia dopo l'insorgenza del sonno, così come miglioramenti più lenti ma sostanziali per il tempo totale del sonno (Perlis et al., 2005).

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Insonnia

Di Gangi & Vicini